Zachovanie ekosystémov

Udržiavanie ekosystémov je nevyhnutným predpokladom pre fungovanie ochranných, produkčných a rekreačných funkcií lesov. Bez ohľadu na to, ako chce spoločnosť lesy využívať, prežitie a vzájomný vzťah medzi všetkými formami života v lesnom ekosystéme poskytuje základ pre plnenie všetkých ostatných funkcií lesov. Zachovanie a v prípade potreby obnova lesného ekosystému je preto prvou prioritou. 

Prvky funkčnosti ekosystému sú:

• miestna a regionálna diverzita flóry a fauny (druhová diverzita)
• genetická diverzita miestnej populácie každého druhu poskytujúca potenciál pre evolučný vývoj (genetická diverzita); druhová diverzita, ako aj genetická diverzita sú podmienkou plasticity ekosystému a jeho prispôsobovania sa zmenám
• stanovištná a regionálna diverzita ekosystémov (štrukturálna diverzita v čase a priestore)
• výskyt ekologických procesov, t.j. prírodná alebo prírode blízka dynamika lesa
• vzájomné ekologické väzby medzi druhmi
• vzájomný vzťah lesa s prostredím  (globálna, regionálna a lokálna klíma, interakcia s okolitou krajinou). 

Pro Silva odporúča uplatňovať nasledovné zásady, zamerané na ochranu funkčnosti lesných ekosystémov:

• pri využívaní lesov zachovať alebo obnoviť pôvodnú (prirodzenú) porastovú štruktúru
• udržiavať produkčnú schopnosť pôdy a to prostredníctvom nepretržitého clonenia (zatienenia) ako aj ponechaním časti biomasy v lese (vrátane časti mŕtveho dreva)
• cielene podporovať zmesi drevín (zmiešané lesy) s osobitnou pozornosťou na primiešané (zriedkavé) a ohrozené druhy drevín
• uprednostňovanie pôvodných drevín; vnášanie introdukovaných druhov drevín obmedziť na prípady, keď je to nevyhnutné (či už ekonomicky alebo kvôli adaptácii na zmenu klímy), a to len v prípade ak podiel introdukovaných drevín primiešaný do zmesi pôvodných drevín neprekročí určitý únosný podiel (kvantitatívne aj kvalitatívne)
• v osobitných prípadoch vylúčiť ťažbu dreva